Tapahtumat alkavat Koirien Kalevalaisesta kylästä, jossa koirat ovat vielä unten mailla. Koirien herätessä paikalle saapuu kissa Ahti Lemminkäinen, joka ilmoittaa saaneensa tehtäväkseen kertoa koirien suvun tarinan. Lisäksi hän lupaa paljastaa arvoituksen, miksi...
Varhaisimmat tiedot kanteleelle säveltämisestä liittyvät Jean Sibeliukseen (1865–1957) sekä suomalaisiin oopperoihin 1900-luvun alussa. Suomalainen ooppera tukeutui alun perin poikkeuksellisen voimakkaasti kansallisiin aihepiireihin vahvistaen kansallista...